データから知識や知見、洞察を抽出するプロセスやシステムについての学際的な領域を指す。取り扱う領域は幅広く、確率モデル、機械学習、統計解析、データマイニング、オペレーションズリサーチ、パターン認識、予測分析、人工知能、データベース、IT技術を包含する。